Que sont les codes de construction

Les codes du bâtiment sont tout simplement un instrument de réglementation. Ils définissent les exigences relatives à la conception et à la construction de bâtiments résidentiels ou commerciaux. Les codes du bâtiment garantissent que les nouvelles constructions répondent à des normes minimales de santé, de sécurité et de performance.

Il existe deux types de codes du bâtiment. Les codes modèles, un ensemble de règles et de pratiques suggérées qui ne sont considérées comme des lois que lorsqu’elles sont adoptées ; et les codes adoptés, des codes modèles qui ont été promulgués par un gouvernement provincial, territorial ou municipal.

Dans les endroits où les codes modèles sont adoptés comme loi, ils constituent le code du bâtiment de cette juridiction et sont considérés comme l’exigence minimale en matière de santé, de sécurité et de bien-être en ce qui concerne la construction et l’occupation des bâtiments.

Les codes du bâtiment sont appliqués par l’autorité compétente (AC). Dans le cadre de la procédure de permis de construire, l’autorité compétente examine les plans soumis pour le bâtiment afin de vérifier leur conformité aux codes du bâtiment.

Les codes énergétiques des bâtiments sont un sous-ensemble des codes du bâtiment. Les codes énergétiques des bâtiments spécifient les normes minimales d’efficacité énergétique pour un assortiment de différents types de bâtiments, y compris les maisons, les bâtiments commerciaux ou institutionnels, ou d’autres grands bâtiments. Ils peuvent s’appliquer aussi bien aux nouveaux bâtiments qu’à ceux qui font l’objet de rénovations importantes.

L’objectif des codes de l’énergie pour les bâtiments est d’améliorer la performance énergétique des composants, des assemblages et des équipements du bâtiment qui ont une incidence directe sur la consommation d’énergie. Cela inclut l’enveloppe du bâtiment, l’éclairage électrique, les systèmes mécaniques de chauffage, de refroidissement et de ventilation, et les systèmes d’eau chaude.

Les codes énergétiques des bâtiments déterminent la performance opérationnelle et environnementale à long terme d’un bâtiment. Une réflexion précoce sur la façon dont un bâtiment consomme de l’énergie, par exemple au cours de la phase de conception initiale, permet de bloquer les économies grâce à une conception efficace et d’aider les propriétaires de bâtiments à éviter des rénovations coûteuses à l’avenir, destinées à améliorer les performances du bâtiment.

Les codes énergétiques des bâtiments contribuent non seulement à protéger les occupants et à assurer leur santé et leur confort, mais aussi à rendre les bâtiments plus durables et plus résistants. Par exemple, des mesures telles que des niveaux d’isolation accrus, des fenêtres à haut rendement énergétique et l’étanchéité à l’air combinée à une ventilation adéquate sont essentielles pour prévenir les problèmes d’humidité tels que la moisissure et la pourriture qui affectent l’intégrité de la structure des bâtiments.

Plus de 40 gouvernements nationaux et sous-nationaux dans le monde ont mis en place des codes énergétiques pour les bâtiments. Ils offrent une approche efficace de l’efficacité énergétique à long terme et, par le biais de codes à plusieurs niveaux, fournissent une voie d’objectifs progressifs qui tiennent compte des différences régionales et offrent un cadre flexible aux provinces et aux territoires.  

Source : RNCan, Évolution de l’efficacité énergétique au Canada

Le premier code énergétique des bâtiments du Canada a été introduit en 1997. Depuis, les codes énergétiques pour les bâtiments du Canada ont mis davantage l’accent sur l’augmentation de l’efficacité énergétique des lieux où nous vivons, travaillons et nous divertissons. Plus récemment, cette évolution a conduit à l’introduction d’une approche par étapes pour réduire le gaspillage d’énergie dans les bâtiments canadiens dans les codes modèles nationaux proposés pour 2020.

En 2016, le Cadre pancanadien sur la croissance propre et le changement climatique du Canada a vu tous les niveaux de gouvernement s’engager à avoir un code du bâtiment » prêt pour l’énergie nette zéro » d’ici 2030. Cet engagement a conduit à l’élaboration des codes modèles nationaux 2020 (proposés). Un cadre qui permet de faire progresser l’efficacité énergétique des nouveaux bâtiments à travers des niveaux de plus en plus stricts vers une norme ENZr pour tous les nouveaux bâtiments.

Bien qu’il soit possible d’améliorer les codes modèles proposés pour 2020, ils constituent un premier pas vers la transformation de l’environnement bâti du Canada et vers une économie nette zéro. La stratégie Bâtir intelligemment – La stratégie canadienne pour les bâtiments prévoit qu’avec ces codes modèles en place, les nouvelles maisons et les nouveaux bâtiments éconergétiques construits selon un code modèle ENZr pourraient économiser jusqu’à5,6 Mt d’éq CO2 chaque année d’ici 2030.

Source: Bâtir intelligemment – Stratégie canadienne pour les bâtiments

Dans le passé, les codes du bâtiment ont établi la norme minimale de construction – ils définissaient la norme la plus basse pour la construction d’un bâtiment dans une juridiction donnée.

Les codes par paliers, introduits pour la première fois en Colombie-Britannique en 2017 avec son Energy Step Code, offrent une approche différente pour atteindre une efficacité énergétique accrue dans les bâtiments. Les codes à niveaux, y compris les codes modèles nationaux 2020, du Canada, offrent une série progressive d’étapes fondées sur la performance qui commencent par un code de construction de base familier.  

En passant d’un niveau à l’autre, l’énergie utilisée pour faire fonctionner le bâtiment est progressivement réduite et, par conséquent, la performance énergétique du bâtiment augmente.

Les codes à plusieurs niveaux garantissent que tous les acteurs de l’industrie du bâtiment progressent ensemble vers une meilleure performance énergétique et rivalisent dans les mêmes conditions. En élevant progressivement la norme minimale de construction, les codes à plusieurs niveaux augmentent la performance énergétique de l’ensemble du secteur, mais permettent également aux constructeurs et aux concepteurs avancés de construire en vue d’atteindre des niveaux de performance énergétique plus élevés. De plus, en définissant clairement les exigences des années à l’avance, toutes les parties concernées peuvent se préparer aux changements futurs du code énergétique des bâtiments.

Avec un code à plusieurs niveaux, les autorités compétentes, c’est-à-dire les provinces, les territoires et les municipalités ayant compétence en matière de construction de bâtiments, disposent d’une plus grande souplesse dans la mise en œuvre du code du bâtiment. Cet aspect des codes à niveaux est particulièrement précieux pour deux raisons.

1. 1. Les codes à plusieurs niveaux éliminent la nécessité pour les autorités compétentes d’élaborer des codes du bâtiment uniques pour atteindre les objectifs d’efficacité énergétique propres à leur territoire.
   2. Les municipalités qui cherchent à mettre en œuvre des stratégies agressives d’efficacité énergétique et de réduction du carbone peuvent facilement choisir un niveau qui correspond aux connaissances et aux capacités de leur communauté.